自閉症の子を持つ親の中には、身体的な発達よりも学問的な認知の発達を優先する方がいます。治療センターを訪れる親たちの多くは、子供が年を取るにつれて身体発達を助ける介入よりも、学問的発達のための治療介入に時間を割り当てがちです。しかし、これは正しい選択ではありません。認知の発達は、身体の統合運動発達に基づいて行われ、調和とバランスが非常に重要です。私たちは、学問的認知発達よりも安定した感覚・運動発達を優先すべきだと信じています。
この観点を支持する代表的な理論の一つがピアジェの認知発達理論です。ピアジェは、子供の認知発達が身体的行動や環境との相互作用に密接に関連していると述べました。彼は子供が感覚と運動活動を通じて世界について学び、周囲の環境と相互作用し、基本的な思考パターンを発達させるとしました。初期の感覚運動経験は言語習得、象徴的思考、問題解決、抽象的推論を含む後の認知能力の基礎を築くと彼は言いました。
安定した感覚・運動発達は、より高いレベルの認知プロセスが構築される基盤を提供します。さらに、最近の神経科学研究によると、脳の運動システム、感覚システム、認知プロセス間の接続プロセスが存在します。豊かな感覚運動経験は、健康な脳の発達と認知機能を促進する上で重要な基盤です。
子供の発達が遅れて心配ならば、子供に座って行う学習環境よりも、子供たちが積極的に動き、探索し、直接体で感じることができる活動環境を提供すべきです。基本的に、体を多く使うことができるスポーツは基本中の基本です。
スポーツ活動は実際に自閉症の子供の身体認識および制御を改善するのに役立ち、さらに運動計画や順序を改善するのにも役立つため、安定した認知発達の基礎を提供します。記録スポーツやチームスポーツなど、スポーツの種類によって子供に役立つ部分が少し異なる場合がありますが、いずれにしても子供の発達に非常に大きな影響を与える要素であることに間違いありません。
どのようなスポーツでも、毎日、または定期的に継続的にスポーツ活動をルーチンのように計画することが最善です。そして、親が一緒に活動に参加できればなお良いです。
子供が一生楽しめるスポーツを提供していると考え、子供と一緒にどのようなスポーツを楽しむか計画してください。これは、どのような認知授業、学習教材よりも子供の発達に肯定的な影響を与えるでしょう。
