風邪薬が自閉症を悪化させる可能性について
自閉症は遺伝に基づく疾患であることは明らかです。しかし、自閉症がまるで伝染病のように遺伝的な解釈を超えて急増している割合も事実です。ここには遺伝的な現象を乱す環境的な要因が存在します。例えば、父親が幼い頃、3歳を過ぎても言葉を話さなかったが、正常な発達をした場合、子供の言語発達が遅くても定型発達を期待して見守った結果、子供が重度自閉症診断を受けるケースは非常に一般的です。
自然回復を妨げる要因として、さまざまな要因が存在します。その中で、風邪にかかったときに一般的に使用される解熱剤は、自然回復を深刻に妨げる要因として考えられています。熱のブロックは、微生物攻撃から体を守るために数百万年にわたって進化した生理プロセスを抑制します。中枢神経系の発熱免疫メカニズムは、この神経系の保護プロセスの一部です。解熱剤で熱の発生を妨害すると、脳の正常な免疫発達を妨げ、自閉症などの神経発達障害を引き起こす可能性があるとの主張が頻繁に提起されています。
最も代表的な解熱剤は、アセトアミノフェンとして一般に知られているものです。アセトアミノフェンが子供の発達障害を引き起こすという主張を支持する研究はすでに多数発表されています。アセトアミノフェンは通常、妊婦の熱や痛みを治療するために使用されますが、この際、子孫のADHDや自閉症を引き起こす可能性があるとされています。
多くの疫学研究によれば、母親の子宮がアセトアミノフェンに曝露された後、発達上の障害の発生率は平均約25％増加すると言われています。また、別の研究では、アセトアミノフェンが主に内因性カンナビノイドシステム（ECS）を妨害してASDを引き起こす可能性があると報告されています。アセトアミノフェンの使用が神経系の酸化ストレスを増加させ、自閉症の発生原因と見なされるとの主張も存在します。代表的な解熱剤であるタイレノールよりも研究論文は少ないですが、もう1つの解熱剤であるイブプロフェンもASDを引き起こす可能性が非常に強力な根拠が存在します。プロピオン酸は自閉症を引き起こすことが確認された物質です。イブプロフェンはプロピオン酸の誘導体として知られています。この研究では、妊娠中や成長期に高濃度のイブプロフェンに曝露されると、終生的な障害が発生する可能性があると推定されています。
アセトアミノフェンとイブプロフェンの両方は、ウイルス感染自体を治療する効果はまったくありません。これらの薬は高熱ではなく、微熱でも医師から幅広く処方され、医師の指示なしにも簡単に入手および服用できます。結局、体に全く必要のない解熱プロセスを常に活性化させることにより、子供たちの免疫系は慢性的な混乱を経験し、これは神経系の発達に致命的な異常をもたらすことになります。
アメリカの代表的な病院であるメイヨークリニックは、ウェブサイトで以下のように案内しています。「発熱は疾患の一般的な症状ですが、必ずしも悪いものではありません。実際、発熱は感染と戦うために重要な役割を果たすようです」（www.mayoclinic.org/diseases-conditions/fever/in-depth/fever/art-20050997）。また、子供に解熱剤を処方するには38.9度以上の熱が必要としています。
子供が風邪を引いて熱が出た場合、どのようにすべきでしょうか。親たちにもう一度硬くお伝えしたいことは「子供に解熱剤を決して無分別に使用しないでください」ということです。
