スポーツ活動は、自閉症の子どもたちの運動計画や手順を改善するのに役立ち、それは最終的に認知発展の基本能力となります。
- 構造化された環境への適応性向上：スポーツ活動には、しばしば構造化されたルーチンとルールが含まれます。これは、自閉症の子どもたちにとって予測可能な環境を提供し、より効果的に動きを予測し計画する手助けになります。また、学齢期の構造化された環境への適応にも明らかに役立ちます。
- チームワークと社会的スキル：スポーツ活動にはしばしばチームワーク、協力、社会的相互作用が含まれます。チームスポーツへの参加は、自閉症の子どもたちにコミュニケーション、協力、順番交代などの社会的スキルを練習する機会を提供し、特にグループ活動に参加することで、グループ内での運動計画能力を向上させます。
- 自己調整と注意力集中の向上：スポーツ活動には、注意力、集中力、自己調整が必要な場面が多くあります。スポーツへの参加により、自閉症の子どもたちは興味深くダイナミックな状況でこれらのスキルを自発的に練習することができます。
- 調整、バランス、順序付け、作業速度などの運動計画と実行能力の向上：多くのスポーツには調整とバランスが必要であり、順序付けや速度調整など、運動計画の重要な要素が含まれています。スポーツをする過程でこれらの機能が絶えず刺激され、向上することができます。
- 達成感と自尊心、自信：スポーツ活動の中で子どもたちは達成感、自尊心、自信を感じることができ、これは子どもの主導的な認知発展のための主要な要素です。
多くの自閉症傾向のある人々は、身体運動が鈍く不器用であるため、スポーツ活動を苦手とし、うまくいかないこともあります。したがって、スポーツ活動を選ぶ際は、できるだけ子どもの興味や嗜好に合ったものを選び、何よりも楽しむことに重点を置いて、スポーツ活動が子どもの生活に溶け込み、常に楽しく参加し喜ぶことができるようにサポートすることが重要です。また、ある子どもはチームスポーツを得意とし、または個人競技や非競争スポーツを好むこともあります。最良の組み合わせは、両方を体験できる機会を提供することであり、家族が一緒に定期的に運動をすることがさらに効果的です。
