自閉スペクトラム症、発達障害のある子供たちを治療してきて、しばらく懐疑的になったことがありました。現実的な困難という理由もあるが、それよりは「自閉症」を治療するのが正しいのかのようなより根本的な哲学的疑問と懐疑がありました。
私が見る世の中と自閉スペクトラム症の子供が見る世の中、果たしてどちらの世界が真実に近いでしょうか。
私の考えでは、正解は自閉児が見る世です。
自閉児は人間と物に同等の価値を付与します。
人間だからといってさらに重視しません。
眼に見える現実をまるで描き出すように実写的に見るのです。
しかし、一般の人は実写を主観的に操作します。
人間を中心に情報を加工するのです。
それは、社会的コミュニケーションを可能にするためです。
それで、私は、自閉スペクトラム症の子供たちが見る世界がより純粋で、はるかに真実な世界かもしれないと思いました。
「治療という意味で、むしろ偽りの世界を見させるのではないか。」という疑問は今もあります。
自閉症の治療過程を通じて、子供たちは自分たちだけの特別な才能が消去または弱くなっていきます。
視覚探求が多い子は、見たもの全てをスキャンするように覚える能力があります。
本をスキャニングして丸ごと暗記する子供たちも多いです。
このような子供たちは文書習得力を高度化すると、その後の文書を扱うのに非常に優れた能力を見せます。
また、ある児童は細かい事物の特性を徹底的に探求して再現する能力を見せたりもします。
このような才能を持つ子供たちは、後に優れた弁護士、または美術家や写真家、撮影監督になることもあります。
一部の子供たちは繊細な音の区分能力を発達させて音楽家に成長することもあります。
また、数字にこだわりを持って視覚的にパターン認識を強化させるなど、数学的に優れた特性も持つこともあります。
しかし、治療過程を経ると、このような特性が次第に弱まっていきます。
感覚探求が減るにつれて才能も減っていき、
人との親和力が高まるにつれ、物事に対する探索力は平凡になっていきます。自閉児だけの優れた才能が弱まるのです。
自閉児だけが見ることができた真実の世界を見る能力がますます弱まるわけです。
私は「それでも、このような治療をしなければならないのか。」という疑問に答えなければなりませんでした。
私たちは正常で、子供たちが異常なので治療をしなければならないという虚しい論理は答えになりません。
私たちは少しずつ特別な人々であり、それぞれ独特な特性を持っているという神経多様性の側面で考えた方が答えになりません。
長い時間悩んだ結果、私は治療に対する簡単で明確な答えを見つけることができました、
1つ目は、「愛を交わす能力を持たせる」ことです。
家族と愛する心を交わす幸福感を経験できる能力を回復させることに治療の目的があるとのことです。
自閉児は社会的なコミュニケーション能力が不足しており、親でさえ愛する心をまともに開けません。友達と一緒に楽しく遊びたいという欲求もうまく表現できません。それで感情のない子供と誤解され、激しい孤立感を我慢しながら生活しています。
治療をするということは、このような困難を克服し、家族や友人と愛や幸福感などを共有できるように助けることです。
2つ目の答えは、子供たちの生まれつきの才能がきちんと花を咲かせるように助けるということです。
時には子供たちの独特な才能が障害のように見えることもありますが、社会性さえきちんと発達すれば、その才能も認められ尊重されるでしょう。
私は、この子達の並外れた才能が人類の種の贈り物だと思います。
コミュニケーションができない理由に子供たちの才能が全く無視されてしまうこの残念な現実を改善したいです。
人間は幸せにコミュニケーションするために現実を歪曲する存在です。
子供たちは、ただ自分の気持ちを親に伝える能力が足りないだけであります。
それを必要以上に拡張して考える必要はありません。
その問題さえ解決すれば、その他の特性は何の問題にならないのでしょう。
